Als je de weersomstandigheden van de voorafgaande weken bekeek was het niet zo verwonderlijk dat veel deelnemers aan de IKK en MKS wedstrijden bij Antwerp Karting in Antwerpen voor beide weertypes kleding bij zich hadden. En dat bleek de juiste zet te zijn, want zowel op de zaterdag IKK als op de zondag MKS kwam het water op een gegeven ogenblik met bakken de lucht uit. Beide dagen varieerde het weer van zon tot bewolkt, tot regen, tot hozen. Verschrikkelijk interessant, dat wel, want alle vaardigheden die je nodig hebt voor droog en regen waren vereist om hier in de wedstrijden te winnen.

Als je de foto's ziet kun je het verloop van de wedstrijden goed volgen. Spray tot meters hoog achter de kart, water overal om de rijders, enorme plassen waardoor het leek dat we een botenrace hielden, kletsnatte deelnemers (zonder regenoverall), zwaar vervuilde karts en rijders, maar ook een stralende blauwe lucht, droge kleding, strakke lijnen rijdende deelnemers. Heerlijk voor ons ook als organisatie. Dat beetje nat worden was niets in vergelijking met de deelnemers. Een heerlijk schouwspel kregen we voorgeschoteld. Een schouwspel dat we gezien de weersontwikkeling vermoedelijk nog vaak in buitenraces zullen zien.

 

Wilde je hier winnen moest je echt van alle markten thuis zijn. En dat waren Willem Stienen in de Second en Joop van Grinsven in de First Division overduidelijk. Beiden snel zowel op het droge als het natte. Of het zijn van zwaargewicht rijder hierop ook van invloed was weet ik niet. Feit was wel dat ze beiden de races overheersten en ook beiden met twee eerste prijzen naar huis gingen. Zowel het totaalklassement als ZG klassement waren in beide poules voor deze snelle jongens.

Het was genieten zoals ik al zei. Genieten van rijprestaties van de betere regenrijders. Maar ook van de anderen die alom probeerden die skill onder de knie te krijgen. Er gebeurt van alles en dat maakt ons kartspelletje zo mooi. Een perfecte leerschool dat was het dit weekeinde.

Wat ik nog nooit had gezien zag ik dit weekeinde; Een rijder die een kwak water vanaf zijn eigen voorwiel in de ogen krijgt. Wessel Vos maakte het mee. Mooie anekdote als je je kinderen en kleinkinderen sterke verhalen gaat vertellen. Geloven ze nooit :-)

 

First Division

In de First kreeg het kampioenschap een aardige wending in het voordeel van de heersende spanning. Jorg van den Oever had wat minder geluk in race 2, werd in een groep naar buiten gedrongen en belandde vol op een heuvel, kwam er niet meer af en kon lopen terug. Bepalend voor de eindstand. Want hoe goed Jorg vandaag ook was, de strijd was verloren.

Jorg's koppositie in het algemeen klassement komt steeds meer onder druk. De grootste concurrent, teammaatje Paul Broekmeulen koerste naar de derde plaats algemeen en pakte een berg punten terug. Nog maar zeven punten scheiden beiden. Het zal spannend worden dat is een garantie. Jorg kreeg wel een fles Champagne aangeboden voor zijn mooie actie. We konden het niet laten hem even naar voren te halen tijdens de prijsuitreiking en daarbij zijn bergbeklimmersaspiraties te roemen.

Helemaal terug was Brian Kroon. Af en toe een dipje in voorgaande wedstrijden, nu geconcentreerd in de strijd om de overwinning. Hij redde het net niet, maar de tweede plaats was een perfecte beloning voor een topdag.

Ook in de zwaargewicht categorie een dergelijke ontknoping. Joop van Grinsven en Joey Palm wisten dat ze hier hoog moesten scoren wilden ze nog enigszins zicht houden op de titel. Want Richard Breker had een aardige voorsprong. Richard kwam niet goed uit de verf, Joop en Joey wel. Zoals gezegd won Joop de wedstrijd. Joey racete naar twee. Beiden verkleinden de achterstand op Richard, die nog wel duidelijk de beste papieren heeft, maar de voorsprong zag slinken.

Positieve opvallende prestatie werd geleverd door Peter van Dijk. Zeer technisch, strak, snel, reed hij zijn beste wedstrijd in de seizoenen die ik hem bezig zie. Knallen was het juiste woord, knallen maar het podium in het ZG klassement. Een podiumplek die iedereen hem gunde getuige het luide applaus dat Peter ten deel viel tijdens de prijsuitreiking.

 

Second Division

Willem Stienen verbaasde me enorm. Vaak zenuwen als hij zijn kunsten in de First moet vertonen, vandaag in de Second de rust zelve. Een rust die misschien wel de basis voor zijn overheersing in deze wedstrijd legde. Willem maakte er in de strijd om de eerste plaats een lichtelijk saaie wedstrijd van. Hij was gewoon niet te volgen. Drie keer een overwinning na de pole zegt genoeg.

Achter hem was het zoveel meer spektakel om de rest van de plaatsen.
Of het niet genoeg was mengde vader Johan Stienen zich vol in die strijd. Sterker nog, het zou de dag van de familie Stienen worden, want Johan reed in drie sterke stints naar de derde plaats algemeen. En dat was knap voor de teamcaptain van Qurius Motor Sports.

En verdorie, of het nog niet genoeg was, de derde Qurius rijder, Remco Vos, had het ook al op zijn heupen. Hij reed geconcentreerd, zowel in de regen als op het droge en behaalde de tweede podiumplaats in zijn kartgeschiedenis. Derde in de ZG categorie. Knap en mooi. Drie Qurius mannen op het podium.

Twee van de rijders die hen niet alleen wisten te volgen, maar ook de strijd aan konden gaan om de podiumplaatsen, waren Kevin Kersten en Dylan van den Berg. Niet geheel toevallig ook de koplopers in de Second Division. Beiden gezegend me een aardige dosis talent. En dat werd vol geëtaleerd in Antwerpen. Kevin was hierin de runner up, hij werd tweede achter Willem Stienen en hengelde daarmee koploper in de tussenstand Dylan een stukje binnen. Het verschil is nog maar drie!! schamele puntjes. Dat wordt nog interessant.

Sterk regenrijden ook door Jeroen Feenstra en Laurens Hofman. Ook weer ZG rijders. Jeroen had nog hoger kunnen eindigen, misschien wel kunnen winnen vandaag, als hij zijn enthousiasme onder controle houdt. Concentratie, toeslaan op de juiste momenten. Dat brengt je naar voren. E dat was net niet gepolijst genoeg.
Laurens reed sterk, haalde het maximum uit de wedstrijd. Een bekroning van een topdag voor hem was die sterke vierde plek ZG.

Vandaag voor het eerst in ons midden. Eric den Hollander uit Rotterdam. En dan krijg je meteen zulke omstandigheden voor je kiezen. Aangemoedigd, gesterkt door de aanwezigheid van zijn familie reed Eric knap mee. En dat was al een prestatie op zich. De familie glunderde dan ook als geheel toen Eric de aanmoedigingsprijs uitgereikt kreeg. En dat was volkomen terecht.